Charles Robert Darwin nasce nella località di The Mount vicino a Shrewsbury, nello Shropshire, in Inghilterra, il 12 febbraio, lo stesso giorno di Abramo Lincoln.

Darwin realizza importanti collezioni di storia naturale mentre viaggia per il mondo a bordo del brigantino HMS Beagle in veste di naturalista.

Osservando la variazione geografica degli uccelli mimi delle Galápagos Darwin prende subito in considerazione l’idea dell’evoluzione delle specie annotando sul suo taccuino: “Se queste osservazioni sono minimamente fondate la zoologia degli arcipelaghi sarà un tema da esaminare molto importante; questi fatti mettono (potrebbero mettere) in dubbio la stabilità delle specie.”

Darwin disegna sul suo taccuino un semplice albero dell’evoluzione ponendolo sotto le parole “Io penso”.

Darwin sviluppa la sua teoria sulla selezione naturale.

Darwin sposa sua cugina Emma Wedgwood; hanno due figli a Londra. In tutto ne avranno dieci.

Darwin scrive il primo compendio sulla teoria dell’evoluzione.

Darwin si trasferisce nella residenza di Down House, a sud-ovest di Londra, dove trascorre gli ultimi 40 anni della sua vita.

Darwin scrive in segreto un saggio importantissimo sull’evoluzione per selezione naturale, e ordina alla moglie di portarlo a termine e farlo pubblicare qualora egli morisse.

Darwin scrive al botanico Joseph Hooker comunicandogli le sue teorie sull’evolzione, asserendo che è “come confessare un delitto”.

La primogenita di Darwin, Annie Elizabeth, muore all’età di dieci anni, probabilmente a causa della tubercolosi.

Darwin riceve una lettera da un giovane naturalista, Alfred Russel Wallace, che è giunto autonomamente a formulare una teoria sulla selezione naturale, che è quasi identica alla sua.

Le due teorie di Darwin e Wallace vengono presentate alla Linnaean Society di Londra.

Charles Darwin pubblica Sull’Origine delle Specie, presentando la sua teoria sull’evoluzione per selezione naturale.

Il vescovo Samuel Wilberforce, fermamente convinto dell’esistenza di una creazione speciale, attacca la teoria di Darwin durante l’incontro annuale della British Association for the Advancement of Science, tenutosi al Museo dell’Università di Oxford. Due degli scienziati inglesi più importanti dell’epoca, Thomas Huxley e Joseph Hooker, sostengono con forza l’opera di Darwin.

Viene pubblicata l’opera di Darwin Sull’Origine dell’Uomo, che applica palesemente la teoria dell’evoluzione all’uomo.

Charles Darwin muore e viene sepolto con onore nell’Abbazia di Westminster, poco distante dalla tomba di Isaac Newton. Al funerale di Darwin partecipano eminenti politici, scienziati ed esponenti del clero.